Canto XXVIII

1	Chi poria mai pur con parole sciolte
2	dicer del sangue e de le piaghe a pieno
3	ch'i' ora vidi, per narrar più volte?

4	Ogne lingua per certo verria meno
5	per lo nostro sermone e per la mente
6	c'hanno a tanto comprender poco seno.

7	S'el s'aunasse ancor tutta la gente
8	che già in su la fortunata terra
9	di Puglia, fu del suo sangue dolente

10	per li Troiani e per la lunga guerra
11	che de l'anella fé sì alte spoglie,
12	come Livio scrive, che non erra,

13	con quella che sentio di colpi doglie
14	per contastare a Ruberto Guiscardo;
15	e l'altra il cui ossame ancor s'accoglie

16	a Ceperan, là dove fu bugiardo
17	ciascun Pugliese, e là da Tagliacozzo,
18	dove sanz'arme vinse il vecchio Alardo;

19	e qual forato suo membro e qual mozzo
20	mostrasse, d'aequar sarebbe nulla
21	il modo de la nona bolgia sozzo.

22	Già veggia, per mezzul perdere o lulla,
23	com'io vidi un, così non si pertugia,
24	rotto dal mento infin dove si trulla.

25	Tra le gambe pendevan le minugia;
26	la corata pareva e 'l tristo sacco
27	che merda fa di quel che si trangugia.

28	Mentre che tutto in lui veder m'attacco,
29	guardommi, e con le man s'aperse il petto,
30	dicendo: «Or vedi com'io mi dilacco!

31	vedi come storpiato è Maometto!
32	Dinanzi a me sen va piangendo Alì,
33	fesso nel volto dal mento al ciuffetto.

34	E tutti li altri che tu vedi qui,
35	seminator di scandalo e di scisma
36	fuor vivi, e però son fessi così.

37	Un diavolo è qua dietro che n'accisma
38	sì crudelmente, al taglio de la spada
39	rimettendo ciascun di questa risma,

40	quand'avem volta la dolente strada;
41	però che le ferite son richiuse
42	prima ch'altri dinanzi li rivada.

43	Ma tu chi se' che 'n su lo scoglio muse,
44	forse per indugiar d'ire a la pena
45	ch'è giudicata in su le tue accuse?».

46	«Né morte 'l giunse ancor, né colpa 'l mena»,
47	rispuose 'l mio maestro «a tormentarlo;
48	ma per dar lui esperienza piena,

49	a me, che morto son, convien menarlo
50	per lo 'nferno qua giù di giro in giro;
51	e quest'è ver così com'io ti parlo».

52	Più fuor di cento che, quando l'udiro,
53	s'arrestaron nel fosso a riguardarmi
54	per maraviglia obliando il martiro.

55	«Or dì a fra Dolcin dunque che s'armi,
56	tu che forse vedra' il sole in breve,
57	s'ello non vuol qui tosto seguitarmi,

58	sì di vivanda, che stretta di neve
59	non rechi la vittoria al Noarese,
60	ch'altrimenti acquistar non sarìa leve».

61	Poi che l'un piè per girsene sospese,
62	Maometto mi disse esta parola;
63	indi a partirsi in terra lo distese.

64	Un altro, che forata avea la gola
65	e tronco 'l naso infin sotto le ciglia,
66	e non avea mai ch'una orecchia sola,

67	ristato a riguardar per maraviglia
68	con li altri, innanzi a li altri aprì la canna,
69	ch'era di fuor d'ogni parte vermiglia,

70	e disse: «O tu cui colpa non condanna
71	e cu' io vidi su in terra latina,
72	se troppa simiglianza non m'inganna,

73	rimembriti di Pier da Medicina,
74	se mai torni a veder lo dolce piano
75	che da Vercelli a Marcabò dichina.

76	E fa saper a' due miglior da Fano,
77	a messer Guido e anco ad Angiolello,
78	che, se l'antiveder qui non è vano,

79	gittati saran fuor di lor vasello
80	e mazzerati presso a la Cattolica
81	per tradimento d'un tiranno fello.

82	Tra l'isola di Cipri e di Maiolica
83	non vide mai sì gran fallo Nettuno,
84	non da pirate, non da gente argolica.

85	Quel traditor che vede pur con l'uno,
86	e tien la terra che tale qui meco
87	vorrebbe di vedere esser digiuno,

88	farà venirli a parlamento seco;
89	poi farà sì, ch'al vento di Focara
90	non sarà lor mestier voto né preco».

91	E io a lui: «Dimostrami e dichiara,
92	se vuo' ch'i' porti sù di te novella,
93	chi è colui da la veduta amara».

94	Allor puose la mano a la mascella
95	d'un suo compagno e la bocca li aperse,
96	gridando: «Questi è desso, e non favella.

97	Questi, scacciato, il dubitar sommerse
98	in Cesare, affermando che 'l fornito
99	sempre con danno l'attender sofferse».

100	Oh quanto mi pareva sbigottito
101	con la lingua tagliata ne la strozza
102	Curio, ch'a dir fu così ardito!

103	E un ch'avea l'una e l'altra man mozza,
104	levando i moncherin per l'aura fosca,
105	sì che 'l sangue facea la faccia sozza,

106	gridò: «Ricordera'ti anche del Mosca,
107	che disse, lasso!, "Capo ha cosa fatta",
108	che fu mal seme per la gente tosca».

109	E io li aggiunsi: «E morte di tua schiatta»;
110	per ch'elli, accumulando duol con duolo,
111	sen gio come persona trista e matta.

112	Ma io rimasi a riguardar lo stuolo,
113	e vidi cosa, ch'io avrei paura,
114	sanza più prova, di contarla solo;

115	se non che coscienza m'assicura,
116	la buona compagnia che l'uom francheggia
117	sotto l'asbergo del sentirsi pura.

118	Io vidi certo, e ancor par ch'io 'l veggia,
119	un busto sanza capo andar sì come
120	andavan li altri de la trista greggia;

121	e 'l capo tronco tenea per le chiome,
122	pesol con mano a guisa di lanterna;
123	e quel mirava noi e dicea: «Oh me!».

124	Di sé facea a sé stesso lucerna,
125	ed eran due in uno e uno in due:
126	com'esser può, quei sa che sì governa.

127	Quando diritto al piè del ponte fue,
128	levò 'l braccio alto con tutta la testa,
129	per appressarne le parole sue,

130	che fuoro: «Or vedi la pena molesta
131	tu che, spirando, vai veggendo i morti:
132	vedi s'alcuna è grande come questa.

133	E perché tu di me novella porti,
134	sappi ch'i' son Bertram dal Bornio, quelli
135	che diedi al re giovane i ma' conforti.

136	Io feci il padre e 'l figlio in sé ribelli:
137	Achitofèl non fé più d'Absalone
138	e di Davìd coi malvagi punzelli.

139	Perch'io parti' così giunte persone,
140	partito porto il mio cerebro, lasso!,
141	dal suo principio ch'è in questo troncone.

142	Così s'osserva in me lo contrapasso».