Canto XIV

1	«Chi è costui che 'l nostro monte cerchia
2	prima che morte li abbia dato il volo,
3	e apre li occhi a sua voglia e coverchia?».

4	«Non so chi sia, ma so ch'e' non è solo:
5	domandal tu che più li t'avvicini,
6	e dolcemente, sì che parli, acco'lo».

7	Così due spirti, l'uno a l'altro chini,
8	ragionavan di me ivi a man dritta;
9	poi fer li visi, per dirmi, supini;

10	e disse l'uno: «O anima che fitta
11	nel corpo ancora inver' lo ciel ten vai,
12	per carità ne consola e ne ditta

13	onde vieni e chi se'; ché tu ne fai
14	tanto maravigliar de la tua grazia,
15	quanto vuol cosa che non fu più mai».

16	E io: «Per mezza Toscana si spazia
17	un fiumicel che nasce in Falterona,
18	e cento miglia di corso nol sazia.

19	Di sovr'esso rech'io questa persona:
20	dirvi ch'i' sia, saria parlare indarno,
21	ché 'l nome mio ancor molto non suona».

22	«Se ben lo 'ntendimento tuo accarno
23	con lo 'ntelletto», allora mi rispuose
24	quei che diceva pria, «tu parli d'Arno».

25	E l'altro disse lui: «Perché nascose
26	questi il vocabol di quella riviera,
27	pur com'om fa de l'orribili cose?».

28	E l'ombra che di ciò domandata era,
29	si sdebitò così: «Non so; ma degno
30	ben è che 'l nome di tal valle pèra;

31	ché dal principio suo, ov'è sì pregno
32	l'alpestro monte ond'è tronco Peloro,
33	che 'n pochi luoghi passa oltra quel segno,

34	infin là 've si rende per ristoro
35	di quel che 'l ciel de la marina asciuga,
36	ond'hanno i fiumi ciò che va con loro,

37	vertù così per nimica si fuga
38	da tutti come biscia, o per sventura
39	del luogo, o per mal uso che li fruga:

40	ond'hanno sì mutata lor natura
41	li abitator de la misera valle,
42	che par che Circe li avesse in pastura.

43	Tra brutti porci, più degni di galle
44	che d'altro cibo fatto in uman uso,
45	dirizza prima il suo povero calle.

46	Botoli trova poi, venendo giuso,
47	ringhiosi più che non chiede lor possa,
48	e da lor disdegnosa torce il muso.

49	Vassi caggendo; e quant'ella più 'ngrossa,
50	tanto più trova di can farsi lupi
51	la maladetta e sventurata fossa.

52	Discesa poi per più pelaghi cupi,
53	trova le volpi sì piene di froda,
54	che non temono ingegno che le occùpi.

55	Né lascerò di dir perch'altri m'oda;
56	e buon sarà costui, s'ancor s'ammenta
57	di ciò che vero spirto mi disnoda.

58	Io veggio tuo nepote che diventa
59	cacciator di quei lupi in su la riva
60	del fiero fiume, e tutti li sgomenta.

61	Vende la carne loro essendo viva;
62	poscia li ancide come antica belva;
63	molti di vita e sé di pregio priva.

64	Sanguinoso esce de la trista selva;
65	lasciala tal, che di qui a mille anni
66	ne lo stato primaio non si rinselva».

67	Com'a l'annunzio di dogliosi danni
68	si turba il viso di colui ch'ascolta,
69	da qual che parte il periglio l'assanni,

70	così vid'io l'altr'anima, che volta
71	stava a udir, turbarsi e farsi trista,
72	poi ch'ebbe la parola a sé raccolta.

73	Lo dir de l'una e de l'altra la vista
74	mi fer voglioso di saper lor nomi,
75	e dimanda ne fei con prieghi mista;

76	per che lo spirto che di pria parlòmi
77	ricominciò: «Tu vuo' ch'io mi deduca
78	nel fare a te ciò che tu far non vuo'mi.

79	Ma da che Dio in te vuol che traluca
80	tanto sua grazia, non ti sarò scarso;
81	però sappi ch'io fui Guido del Duca.

82	Fu il sangue mio d'invidia sì riarso,
83	che se veduto avesse uom farsi lieto,
84	visto m'avresti di livore sparso.

85	Di mia semente cotal paglia mieto;
86	o gente umana, perché poni 'l core
87	là 'v'è mestier di consorte divieto?

88	Questi è Rinier; questi è 'l pregio e l'onore
89	de la casa da Calboli, ove nullo
90	fatto s'è reda poi del suo valore.

91	E non pur lo suo sangue è fatto brullo,
92	tra 'l Po e 'l monte e la marina e 'l Reno,
93	del ben richesto al vero e al trastullo;

94	ché dentro a questi termini è ripieno
95	di venenosi sterpi, sì che tardi
96	per coltivare omai verrebber meno.

97	Ov'è 'l buon Lizio e Arrigo Mainardi?
98	Pier Traversaro e Guido di Carpigna?
99	Oh Romagnuoli tornati in bastardi!

100	Quando in Bologna un Fabbro si ralligna?
101	quando in Faenza un Bernardin di Fosco,
102	verga gentil di picciola gramigna?

103	Non ti maravigliar s'io piango, Tosco,
104	quando rimembro con Guido da Prata,
105	Ugolin d'Azzo che vivette nosco,

106	Federigo Tignoso e sua brigata,
107	la casa Traversara e li Anastagi
108	(e l'una gente e l'altra è diretata),

109	le donne e ' cavalier, li affanni e li agi
110	che ne 'nvogliava amore e cortesia
111	là dove i cuor son fatti sì malvagi.

112	O Bretinoro, ché non fuggi via,
113	poi che gita se n'è la tua famiglia
114	e molta gente per non esser ria?

115	Ben fa Bagnacaval, che non rifiglia;
116	e mal fa Castrocaro, e peggio Conio,
117	che di figliar tai conti più s'impiglia.

118	Ben faranno i Pagan, da che 'l demonio
119	lor sen girà; ma non però che puro
120	già mai rimagna d'essi testimonio.

121	O Ugolin de' Fantolin, sicuro
122	è il nome tuo, da che più non s'aspetta
123	chi far lo possa, tralignando, scuro.

124	Ma va via, Tosco, omai; ch'or mi diletta
125	troppo di pianger più che di parlare,
126	sì m'ha nostra ragion la mente stretta».

127	Noi sapavam che quell'anime care
128	ci sentivano andar; però, tacendo,
129	facean noi del cammin confidare.

130	Poi fummo fatti soli procedendo,
131	folgore parve quando l'aere fende,
132	voce che giunse di contra dicendo:

133	'Anciderammi qualunque m'apprende';
134	e fuggì come tuon che si dilegua,
135	se sùbito la nuvola scoscende.

136	Come da lei l'udir nostro ebbe triegua,
137	ed ecco l'altra con sì gran fracasso,
138	che somigliò tonar che tosto segua:

139	«Io sono Aglauro che divenni sasso»;
140	e allor, per ristrignermi al poeta,
141	in destro feci e non innanzi il passo.

142	Già era l'aura d'ogne parte queta;
143	ed el mi disse: «Quel fu 'l duro camo
144	che dovria l'uom tener dentro a sua meta.

145	Ma voi prendete l'esca, sì che l'amo
146	de l'antico avversaro a sé vi tira;
147	e però poco val freno o richiamo.

148	Chiamavi 'l cielo e 'ntorno vi si gira,
149	mostrandovi le sue bellezze etterne,
150	e l'occhio vostro pur a terra mira;

151	onde vi batte chi tutto discerne».