Canto XXVIII

1	Vago già di cercar dentro e dintorno
2	la divina foresta spessa e viva,
3	ch'a li occhi temperava il novo giorno,

4	sanza più aspettar, lasciai la riva,
5	prendendo la campagna lento lento
6	su per lo suol che d'ogne parte auliva.

7	Un'aura dolce, sanza mutamento
8	avere in sé, mi feria per la fronte
9	non di più colpo che soave vento;

10	per cui le fronde, tremolando, pronte
11	tutte quante piegavano a la parte
12	u' la prim'ombra gitta il santo monte;

13	non però dal loro esser dritto sparte
14	tanto, che li augelletti per le cime
15	lasciasser d'operare ogne lor arte;

16	ma con piena letizia l'ore prime,
17	cantando, ricevieno intra le foglie,
18	che tenevan bordone a le sue rime,

19	tal qual di ramo in ramo si raccoglie
20	per la pineta in su 'l lito di Chiassi,
21	quand'Eolo scilocco fuor discioglie.

22	Già m'avean trasportato i lenti passi
23	dentro a la selva antica tanto, ch'io
24	non potea rivedere ond'io mi 'ntrassi;

25	ed ecco più andar mi tolse un rio,
26	che 'nver' sinistra con sue picciole onde
27	piegava l'erba che 'n sua ripa uscìo.

28	Tutte l'acque che son di qua più monde,
29	parrieno avere in sé mistura alcuna,
30	verso di quella, che nulla nasconde,

31	avvegna che si mova bruna bruna
32	sotto l'ombra perpetua, che mai
33	raggiar non lascia sole ivi né luna.

34	Coi piè ristretti e con li occhi passai
35	di là dal fiumicello, per mirare
36	la gran variazion d'i freschi mai;

37	e là m'apparve, sì com'elli appare
38	subitamente cosa che disvia
39	per maraviglia tutto altro pensare,

40	una donna soletta che si gia
41	e cantando e scegliendo fior da fiore
42	ond'era pinta tutta la sua via.

43	«Deh, bella donna, che a' raggi d'amore
44	ti scaldi, s'i' vo' credere a' sembianti
45	che soglion esser testimon del core,

46	vegnati in voglia di trarreti avanti»,
47	diss'io a lei, «verso questa rivera,
48	tanto ch'io possa intender che tu canti.

49	Tu mi fai rimembrar dove e qual era
50	Proserpina nel tempo che perdette
51	la madre lei, ed ella primavera».

52	Come si volge, con le piante strette
53	a terra e intra sé, donna che balli,
54	e piede innanzi piede a pena mette,

55	volsesi in su i vermigli e in su i gialli
56	fioretti verso me, non altrimenti
57	che vergine che li occhi onesti avvalli;

58	e fece i prieghi miei esser contenti,
59	sì appressando sé, che 'l dolce suono
60	veniva a me co' suoi intendimenti.

61	Tosto che fu là dove l'erbe sono
62	bagnate già da l'onde del bel fiume,
63	di levar li occhi suoi mi fece dono.

64	Non credo che splendesse tanto lume
65	sotto le ciglia a Venere, trafitta
66	dal figlio fuor di tutto suo costume.

67	Ella ridea da l'altra riva dritta,
68	trattando più color con le sue mani,
69	che l'alta terra sanza seme gitta.

70	Tre passi ci facea il fiume lontani;
71	ma Elesponto, là 've passò Serse,
72	ancora freno a tutti orgogli umani,

73	più odio da Leandro non sofferse
74	per mareggiare intra Sesto e Abido,
75	che quel da me perch'allor non s'aperse.

76	«Voi siete nuovi, e forse perch'io rido»,
77	cominciò ella, «in questo luogo eletto
78	a l'umana natura per suo nido,

79	maravigliando tienvi alcun sospetto;
80	ma luce rende il salmo Delectasti,
81	che puote disnebbiar vostro intelletto.

82	E tu che se' dinanzi e mi pregasti,
83	dì s'altro vuoli udir; ch'i' venni presta
84	ad ogne tua question tanto che basti».

85	«L'acqua», diss'io, «e 'l suon de la foresta
86	impugnan dentro a me novella fede
87	di cosa ch'io udi' contraria a questa».

88	Ond'ella: «Io dicerò come procede
89	per sua cagion ciò ch'ammirar ti face,
90	e purgherò la nebbia che ti fiede.

91	Lo sommo Ben, che solo esso a sé piace,
92	fé l'uom buono e a bene, e questo loco
93	diede per arr'a lui d'etterna pace.

94	Per sua difalta qui dimorò poco;
95	per sua difalta in pianto e in affanno
96	cambiò onesto riso e dolce gioco.

97	Perché 'l turbar che sotto da sé fanno
98	l'essalazion de l'acqua e de la terra,
99	che quanto posson dietro al calor vanno,

100	a l'uomo non facesse alcuna guerra,
101	questo monte salìo verso 'l ciel tanto,
102	e libero n'è d'indi ove si serra.

103	Or perché in circuito tutto quanto
104	l'aere si volge con la prima volta,
105	se non li è rotto il cerchio d'alcun canto,

106	in questa altezza ch'è tutta disciolta
107	ne l'aere vivo, tal moto percuote,
108	e fa sonar la selva perch'è folta;

109	e la percossa pianta tanto puote,
110	che de la sua virtute l'aura impregna,
111	e quella poi, girando, intorno scuote;

112	e l'altra terra, secondo ch'è degna
113	per sé e per suo ciel, concepe e figlia
114	di diverse virtù diverse legna.

115	Non parrebbe di là poi maraviglia,
116	udito questo, quando alcuna pianta
117	sanza seme palese vi s'appiglia.

118	E saper dei che la campagna santa
119	dove tu se', d'ogne semenza è piena,
120	e frutto ha in sé che di là non si schianta.

121	L'acqua che vedi non surge di vena
122	che ristori vapor che gel converta,
123	come fiume ch'acquista e perde lena;

124	ma esce di fontana salda e certa,
125	che tanto dal voler di Dio riprende,
126	quant'ella versa da due parti aperta.

127	Da questa parte con virtù discende
128	che toglie altrui memoria del peccato;
129	da l'altra d'ogne ben fatto la rende.

130	Quinci Letè; così da l'altro lato
131	Eunoè si chiama, e non adopra
132	se quinci e quindi pria non è gustato:

133	a tutti altri sapori esto è di sopra.
134	E avvegna ch'assai possa esser sazia
135	la sete tua perch'io più non ti scuopra,

136	darotti un corollario ancor per grazia;
137	né credo che 'l mio dir ti sia men caro,
138	se oltre promession teco si spazia.

139	Quelli ch'anticamente poetaro
140	l'età de l'oro e suo stato felice,
141	forse in Parnaso esto loco sognaro.

142	Qui fu innocente l'umana radice;
143	qui primavera sempre e ogne frutto;
144	nettare è questo di che ciascun dice».

145	Io mi rivolsi 'n dietro allora tutto
146	a' miei poeti, e vidi che con riso
147	udito avean l'ultimo costrutto;

148	poi a la bella donna torna' il viso.